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自动驾驶卡车可以在自动驾驶汽车之前成为主流的原因

2022-03-28 14:16:31 汽车 来源:
导读 如果 Elon Musk 是对的,我们现在都会在自动驾驶出租车上呼风唤雨。相反,全自动驾驶汽车正在努力摆脱起步阶段,一些投资者押注无人驾驶

如果 Elon Musk 是对的,我们现在都会在自动驾驶出租车上呼风唤雨。相反,全自动驾驶汽车正在努力摆脱起步阶段,一些投资者押注无人驾驶卡车将首先到达方格旗。

仅在一年前,开发机器人出租车的初创公司获得的资金是从事自动驾驶卡车、公共汽车和物流车辆的公司的八倍,但到 2021 年,差距已大大缩小。

随着监管和技术障碍的减少,在主要高速公路、固定交付路线或远离骑自行车者和行人的环境(如矿山和港口)上行驶的卡车现在被视为一种更快产生回报的方式。

在最新的卡车运输交易中,Robotic Research 最近表示,通过首次利用外部投资者扩大其自动驾驶卡车、公共汽车和物流车辆业务,已筹集了 2.28 亿美元(36 亿兰特)。Robotic Research 首席执行官 Alberto Lacaze 告诉路透社,该公司正在大规模部署自动驾驶汽车,商业案例“现在”适用于客户。

“他们不必等到 2025 年,这与机器人出租车不同,你需要将所有传感器的成本降低一个数量级,”他说。

自治过度承诺

就在 2019 年,特斯拉的马斯克曾承诺“明年肯定”将有 100 万辆自动驾驶出租车,但能够在任何地方安全导航的自动驾驶汽车还有很长的路要走。

电动汽车初创公司 Lucid Motors 的负责人彼得·罗林森 (Peter Rawlinson) 上个月表示,即使使用最先进的传感器,机器人出租车车队也需要十年时间才能上路。

尽管如此,虽然长途卡车比自动驾驶出租车更容易实现自动化,因为主要高速公路的环境比繁华的城市道路更简单,但自动驾驶卡车公司的高管们对它们的加速速度持谨慎态度。

“我们非常清楚这个行业做出的过度承诺,​​”自动驾驶卡车技术公司 TuSimple 的首席执行官程璐说。

“业界现在了解问题的复杂性,解决它需要更长的时间,”他说。

目前,TuSimple 拥有一支由约 50 辆卡车组成的车队,其安全司机在温暖的南部各州纵横交错,但它计划到 2024 年建立覆盖主要高速公路的全国网络。

这将涉及对高速公路测绘、学习如何应对更北部更恶劣的天气和道路条件以及 Navistar 正在开发的新型自动驾驶卡车进行重大投资,后者是大众汽车 Traton 的一部分。

'漫长的旅途'

但推出一个真正的全国网络可能需要数年时间,因为自动驾驶卡车仍面临一个重大挑战:人类司机。

TE Con​​nectivity 的首席技术官 Ralf Klaedtke 表示,如果自动驾驶汽车遇到“充满睾丸激素的男性”,它总是会踩刹车,该公司生产传感器和电子系统来处理汽车行业的大量自动驾驶数据。

“自动驾驶汽车将永远是混合交通中最慢的,”他说。

英国自动驾驶汽车软件初创公司 Oxbotica 的创始人保罗纽曼表示,自动驾驶出租车仍然是他的“北极星”,这是他明确的长期目标。

但目前,他专注于更简单的应用,其中一些使用来自澳大利亚初创公司 Applied EV 的专用全电动自动驾驶汽车。

“这是一段漫长的旅程,”他在公司位于英国牛津的总部展示测试车辆时说道。“这是最难解决的工程问题之一。”

Oxbotica 正在与日立建机旗下的 Wenco 合作开发矿山车辆,并与能源公司 BP 合作开发许多不同的选项,例如用于偏远风能和太阳能农场的车辆。

BP 负责数字科学与工程的高级副总裁莫拉格·沃森 (Morag Watson) 表示,Oxbotica 的技术可以监控大型站点,或将设备运送给进行维修的人员。她说他们将在 2022 年测试许多不同的选择。

沃森说:“我们几乎还没有触及到我们可以用工业自主做些什么的皮毛。”

Oxbotica 还与英国在线食品配送和技术公司 Ocado 合作,该公司为零售连锁店 Kroger 等公司提供自动化供应链系统。BP 和 Ocado 都投资了 Oxbotica。

Ocado 先进技术负责人亚历克斯·哈维(Alex Harvey)表示,Oxbotica 的技术可用于“仓库、院子、路上或路边厨房”。

没有左转!

自动驾驶电动汽车制造商 Outrider 已瞄准配送场 - 在卡车司机放下拖车后拾起拖车并排列新的拖车 - 包括在芝加哥纸业公司 Georgia-Pacific 的堆场。

Outrider 为卡车开发了一种机械臂,用于连接和断开拖车。首席执行官安德鲁史密斯表示,未来五年将扩大到数千辆汽车。

史密斯说,这家初创公司希望开始在院子之间进行短途跳跃,但在公共道路上运营会增加复杂性。

“我们看到了该技术的早期炒作,并认为配送场是完美的近期解决方案,因为它们在狭窄的环境中重复、低速运行,”他说。

在公共道路上外出需要小心移动,部分原因是法规,但也因为在等诉讼市场存在法律陷阱。

数字保险公司 Koffie Labs 的首席执行官伊恩·怀特 (Ian White) 表示,一场“十亿美元的黑天鹅”崩盘可能会摧毁任何行动过快并犯错的公司。

“你会把你的资产负债表置于危险之中,”他说。

首席执行官 Gautam Narang 表示,这就是为什么 Gatik 为其配送中心和零售商之间的“中间英里”配送路线选择了谨慎的方法。

Gatik 的卡车在较短的、可预测的路线上行驶,避免左转穿过迎面而来的交通、学校、医院、消防站、盲转 - 或任何复杂的东西。

他说:“我们并没有解决自动驾驶汽车行业试图解决的每一个棘手问题。” “从复杂性的角度来看,我们正在使用平淡无奇的路线迈出第一步。”

“我们决定专注于需求非常迫切的更简单的用例,”Narang 说。“我们不是为了技术而开发技术。”


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